Рыбы данного семейства обитают в морских и солоноводных водах Америки. Некоторые виды постоянно живут в пресной воде (Hypoclinemus mentalis). Размеры варьируются от 10 до 30 см. Ахировые ведут донный ночной образ жизни. Предпочитают держаться песчаных отмелей, где кормятся мелкими беспозвоночными. Солоноводных и пресноводных видов не менее 30.
