Семейство насчитывает более 300 родов и около 2500 видов. Распространены карповые в Евразии, Африке и Северной Америке. Населяют различные биотопы – от прохладных горных рек до мелких бедных кислородом прудов. Некоторые виды обитают в солоноватых водах. По способу питания карповые также разнятся. Среди них есть растительноядные, животноядные, со смешанным питанием и настоящие хищники, охотящиеся за более мелкими рыбками. Разброс в размерах также велик – от 0,8 см до 2 метров. ках, реже в озерах. Питаются водными беспозвоночными. , компрессор.