Известны аквариумистам как рыбы-ножи. Обитают в Африке – род Papyrocranus, Xenomystus и Юго-Восточной Азии - род Notopterus, Chitala. Азиатские виды крупные, хищные и агрессивные виды (вырастают более метра). Африканские – уживчивые и не такие крупные как Азиатские родственники (20-70 см). Известно десять видов нотоптеровых. Ведут ночной образ жизни. Молодь – стайная, крупные – одиночки, хотя в природе можно встретить крупных ножей, которые плавают небольшими группами.
