Род Mastacembelus (Мастацембелус)

Mastacembelus представлен 64 видами. Данную группу можно разделить на две категории - Африканские и Азиатские виды. Имеет смысл рассмотреть эти группы по отдельности.
Азиатские виды обитают по всей Азии – от Непала до Лаоса, от Китая до Индонезии. Один вид – M.mastacembelus обитает в бассейне рек Тигр и Евфрат. Встречаются в пресных водах. Часто заплывают в солоноватые. Занимают различные экологические ниши. Например, M.armatus встречается в быстротекущих предгорных ручьях с песчано-каменистым грунтом и отсутствием растительности. Но это вид обнаружен и в стоячих водоемах – прудах, болотах. В период дождей заплывает в затопляемые участки леса. M.erythrotaenia или краснополосый мастацембелус живет в медленнотекущих или в стоячих водах. Встречается и в пойменных лугах. M.favus предпочитает каменистые грунты, где и прячется среди камней. M.unicolor – житель быстрых горных ручьев. Во время сухого сезона заплывает в озера. Эндемиком озера Инле является M.oatessi. предпочитает береговую зону с песчаным грунтом и зарослями растительности. К азиатским видам можно отнести M.dayi, M.diendienensis, M.notophthalmus, M.pantherinus, M.thacbaensis, M.tinwini и M.undulatus.
Африканские виды можно также подразделить на две категории. Первая – это виды, которые являются эндемиками больших рифтовых озер и вторая – виды крупнейших речных систем. Биотопы озерных рыб схожи. Это береговая зона с каменистыми или песчаными грунтами. В некоторых случаях в качестве субстрата может быть грязь или сильно заиленный песок. Озерные виды при опасности зарываются в грунт или прячутся среди валунов. Эндемиком озера Малави является M.shiranus. Озеро Танганьика, в этом отношение будет побогаче. В нем живут M.albomaculatus, M.platysoma, M.tanganicae, M.zebratus, M.cunningtoni, M.ellipsifer. M.flavidus, M.micropectus, M.moorii, M.opidium и M.plagiostomus. Речные виды встречаются на быстром или умеренном течение. Некоторые виды предпочитают растительность, другие спокойно обходятся без нее. В качестве грунта может быть песок, каменистые россыпи, смежный (каменисто-песчаный). В редких случаях – земля или ил. Приведу пример одного из биотопов бассейна реки Конго, в котором живет M.simbi: небольшая река с порогами и каскадами. Дно – камни, валуны и целые глыбы скал. Местами видны песчаные поляны. Растительности, практически нет. Течение от умеренного до очень сильного. Соседями являются другие родственные виды – M.crassus, M.congicus, M.paucipinnis, M.brachyrhinus и M.brichardi. Последний вид лишен зрения и живет в глубоких расщелинах скал. Ночью может выплывать в само русло. Питаются мастацембелусы ракообразными, личинками насекомых, червями, моллюсками, рыбой. Некоторые виды употребляют в пищу остатки растительности. Вырастают от 7 до 100 см.