Встречается в поймах рек, озерах и небольших реках с медленным течением.Предпочитает сильно заиленный песок или землю в качестве грунта. Молодь живет группами, взрослые парами. Питается водными беспозвоночными, растительными останками и детритом. Пищу может брать как с поверхности воды, так и со дна. Нерест парный. Перед икрометанием самка очищает (иногда самец помогает) поверхность камня, коряги. Сам нерест длится около 2 суток. Самка выметывает по-несколько икринок, которые самец оплодотворяет. Плодовитость до 200 икринок. Саму кладку охраняет самка. Самец находится рядом. Она обмахивает кладку грудными плавниками и может присыпать икринки песком. Инкубационный период 2,5 суток. После появления личинок, мамаша переносит их в заранее вырытую самцом ямку. Мальки плывут через неделю. "Выгуливают" их оба родителя. По соседству живет более 400 видов рыб. Вот, некоторые из их: Satanoperca jurupari, Mesonauta festivus, Biotodoma cupido, Geophagus megasema, Apistogramma linkei, Brochis splendens, Corydoras acutus, C.hastatus, Gasteropelecus sternicla, Carnegiella striata, nannostomus trifasciatus, Pyrhullina australe, Aphyocharax alburnus, Hemigrammus lunatus, H.ocellifer, Hyphessobrycon agulha, H.serpae, H.bentosi, Moenkhausia colleti, Thayeria boelhkei, Tyttocharax tambopatensis, Gymnocorymbus ternetzi.