Тело вытянутое в длину, сжатое с боков. Рот верхний. В спинном плавнике 10-11 лучей, в анальном - 18-19. Самцы стройнее и ярче окрашены. Окраска: спинка золотистая, бока золотистые с голубоватым отливом (до боковой линии, ниже полупрозрачные). За жаберной крышкой синее пятно. У основания хвостового плавника черное пятно, окаймленное желтым. Вдоль тела тянется темная полоса. В зависимости от ареала, полоса может идти через все тело или от основания хвостового плавника до начала спинного плавника. Из-за этого возникла путаница, которая имеет место и по сей день.