Тело вальковатое, с круглой головой. Колючие лучи в плавниках отсутствуют. На сошнике зубы расположены в один ряд. Самцы от самок отличаются наличием небольшой косицы на первом луче спинного плавника (только у взрослых). Кроме того, у половозрелых самцов хорошо заметен половой сосочек перед анальным плавником. Окраска: тело от малинового до серебристого, с многочисленными поперечными темными штрихами. Вырастает до 12 см.