Тело короткое, но очень высокое. Нос резко задран вверх, образуя между рылом и линией лба выемку. В спинном плавнике 12-13 жестких лучей и 28-29 мягких, в анальном 5-6 жестких лучей и 28-32 мягких. По полу определить трудно. Самцы более крупные и яркие. Окраска: общий фон серебристый с 4-мя темными полосами. Первыя полоса проходит через глаз, последняя почти у основания хвостового плавника. Третья полоса (от головы) самая широкая. Между основными полосами могут проявляться более бледные полосы, которые периодически пропадают. У других видов скалярий такого нет.