Тело вытянутое в длину и сжатое с боков. Голова имеет округлый профиль. В спинном плавнике 16-17 жестких и 9-10 мягких лучей, в анальном 3 жестких и 8 мягких лучей. Самцы крупнее самок и имеют более острые концы анального и спинного плавников. на анальном плавнике у самцов 4-7 "икряных" пятна. у самок от 0 до 3. Природная окраска самцов - голубое тело с плохо заметными вертикальными полосами. Самки оранжевые или желтые. На рыбных фермах во Флориде вывели различные цветовые вариации: розовые, сине-оранжевые, пятнистые. Теперь и среди самцов можно обнаружить оранжевых или желтых рыб.