Тело вытянутое в длину, сжатое с боков. От горла до анального отверстия идет киль. Чешуя слабая, легко опадающая. Вдоль боковой линии 43-53 чешуйки. Спинной плавник имеет 6-7 лучей, анальный - 10-17. Окраска: спина серовато-зеленая, бока серебристые, брюхо белое. Вырастает до 20 см.