Встречается в мелких, средних и крупных реках с медленным течением, озерах. Запускают этого и сома в большие пруды, где он хорошо приживается. Грунт - песок или камни (или в сочетании), покрытые органическим мусором. Ведет одиночный, ночной образ жизни. Питается личинками насекомых, улитками, мелкой рыбой и детритом. При нехватке пищи употребляет и растительность. Сам часто становится жертвой более крупных сомов из тех же биотопов - Pylodictis olivaris и Ictalurus furcatus. Нерест парный Самка откладывает до 1700 икринок. Самец охраняет кладку.