Встречается в заводях ручьев, малых и средних рек. Предпочитает песчаное или каменистое дно (иногда покрытое небольшим слоем ила). Питается ракообразными (более 60%), улитками и упавшими в воду насекомыми. Не всегда выдерживает конкуренцию в питание с другим родственным видом - F.catenatus и Gambusia affinis. Из-за броской окраски часто становится добычей хищников. Нерест в начале апреля при температуре воды 14-15 С. Самки откладывают в течение несколько дней икринки на нитчатые водоросли (до 250 штук). Большинство особей гибнет после первого нереста (созревают в 1 год), но некоторые доживают до 3 лет.