Встречается в реках, речных поймах, озерах с черной водой. Предпочитает песчаное дно или смесь песка и земли. Живет небольшими группами. Придерживается дна. Питается донными беспозвоночными, которых выискивает, роясь в грунте. Нерест парный. Икру откладывают на ощищенный заранее плоский камень или корягу. нерест порционный. Каждую порцию икры самец оплодотворяет отдельно. После нереста самка забирает икру в рот, которую может в течение суток передать самцу. Затем, самец через какое-то время передает икру самке обратно. Тоже самое происходит и с мальками (в теччение нескольких недель). Плодовитость до 300 икринок. Соседями являются другие виды цихлид – G.dicrozoster, Satanoperca demon, Mesonauta insignis, Uaru fernandezyepezi, Heros severum, Biotodoma wavrini, харациновые – Copella nattereri, Pristella maxillaries, черный неон, Hyphessobrycon sweglesi, Hemigrammus rhodostomus, H.stictus, сомы – Corydoras delphax, Platydoras costatus, Baryancistrus beggini, Hypancistrus inspector, Panaque maccus, P.nigrolineatus.