Pygocentrus nattereri (Пиранья обыкновенная)

Встречается в различных биотопах. Это могут быть крупные, средние и мелкие реки (заплывает и в ручьи), озера, искусственные водоемы. Не любит быстрого течения. Живет большими косяками, но может сбиваться и в небольшие группы. В маленьких косяках существует строгая иерархия. В больших - иерархия не распространяется. Ученые выяснили, что пираньи сбиваются в стаи не для охоты, а для защиты от более крупных хищных рыб, дельфинов, капибар, выдр и рыбоядных птиц. С помощью сокращения мышц и плавательного пузыря издают низкочастотные звуки. Так рыбы общаются между собой, предупреждая об опасности и о нахождение корма. О пираньях ходит множество легенд, собственно о их кровожадности. На самом деле все эти истории не более, как миф. Пираньи питаются водными беспозвоночными, молодыми побегами некоторых водных растений, погибшими животными и больной, ослабленной рыбой. Кровожадными пираньи могут стать в одном случае - это когда в период засухи они отрезаны от основного русла и находятся в небольших поймах, где корма крайне мало. В таких условиях уничтожается все живое и после того, как питаться становится нечем, пираньи принимаются друг за друга. Именно в таком состояние снимают всякие документальные ужастики, бросая в воду бедных животных. Хищники расправляются с ними за считанные минуты, оставляя один скелет.
Перед размножением самцы в корнях деревьев или среди растительности из фрагментов растений строят гнездо глубиной 4-5 см. (для этого в сезон дождей они уплывают в затопляемые участки леса). Самка откладывает до 5000 икринок. Оба родителя охраняют кладку. Инкубационный период длится 9-10 суток.