Тело короткое, с высокой спиной и сжатое с боков. Голова в профиль круглая. В спинном плавнике 16-17 лучей. Самки имеют закругленные грудные плавники оранжевого или красного цвета. У самцов грудные плавники заостренные и голубые. Половые различия определяются после 8 месяцев, так как представители данного вида рождаются самками (гермафродитизм). Окраска: тело бежевое или серое с двумя рядами квадратных темных пятен. Первый ряд идут по краю спины, второй - вдоль боковой линии. Причем, верхние и нижние пятна по вертикали не совпадают, образуя шахматный рисунок.
