Gymnogeophagus образован 20 видами. Обитают в бассейне рек Парана, Парагвай, Уругвай. В дождливый сезон населяют быстротекущие реки со скалистым основанием и песчаными «полянами». В сухой сезон уходят в стоячие бухты. Питаются донными беспозвоночными. У данной группы цихлид интересные межполовые отношения. Самец старается заиметь гарем, но если находит одну самку, то остается «верен» ей всю жизнь. Икру откладывают на камни. Вырастают от 8,5 до 25 см.