Тело удлиненное, высокое в спине и с крупной головой. В спинном плавнике 17-18 колючих лучей и 10 мягких, в анальном 6 колючих и 7-9 мягких. Самцы крупнее самок, более головастые и с шишкой на лбу по достижение половозрелости и в брачный период. Окраска: общий фон зеленовато-желтый с многочисленными черными мелкими пятнами. Вырастает до 32,7 см SL. Внешне похожий на V.zonata, с которой часто путают.