К семейству относятся пресноводные, морские и солоноводные рыбы Северных областей. Распространены в Европе, Дальнем Востоке, Японии и Северной Америки. Известно около 300 видов. Размеры варьируются от 5 до 80 см. Много эндемичных видов семейства обитают в озере Байкал. Подкаменщик обыкновенный широко известен Россиянам. Все керчаковые – хищники-засадчики. Ведут ночной образ жизни. В поисках съестного передвигаются короткими бросками. Хорошо видят в темноте.
