Семейство гимнотовых представлено единственным родом (Gymnotus) и 37 видами. Обитают рыбы в Центральной, Южной Америке и в южной части Мексики. Достигают размеров от 8 до 45 см. Испускает электрические импульсы, с помощью которых ориентируются в пространстве и находят пищу. Гимнотовые ведут ночной хищнический образ жизни. Питаются беспозвоночными и рыбой. Населяют различные биотопы – реки и озера, но предпочитают тихие спокойные места с мягким (ил или песок) грунтом. В местах обитания гимнотов всегда много коряг и растительности. Состав воды также может быть различный для каждого вида. Например, G.carapo, G.pedanopterus предпочитает мутные воды, а G.anguillaris – прозрачные или черные. Держатся дна. Предпочитают глубокие участки. На нерест мигрируют в затопленные участки леса или луга (в зависимости от вида). Самцы строят гнездо в виде ямки в грунте, куда самка откладывает икру. Затем самец остается ухаживать за будущим потомством, обмахивая хвостом икринки и, в дальнейшем, охраняя мальков. Род состоит из следующих видов:
