Тело удлиненное с вытянутым рылом В спинном плавнике 13-21 мягких лучей, в анальном 13-18. Окраска: общий фон зеленовато-коричневый с темными вертикальными волнистыми полосами. Существует две расы или подвида (по некоторым источникам). У классического E.americanus плавники оранжевые, у E.a.vermiculatus из бассейна Миссиссиппи плавники сероватые, без намека на оранжевый цвет. Самый мелкий вид в роду. Вырастает до 45 см TL.