Тело высокое, сильно сжатое с боков. Голова большая. Нижняя челюсть выдвинута вперед. Два спинных плавника срослись между собой (на первом плавнике острые лучи-колючки). Чешуя мелкая. Вдоль боковой линии 110-120 чешуек. Хвостовой плавник закруглен. Имеет на челюстях, нёбе и сошнике мелкие зубы, а так же клыки (на челюстях). Окраска: спина темно-серая, бока желтоватые с зеленоватым отливом с неправильными бурыми или темно-серыми пятнами. Вырастает до 70 см.
