Тело короткое с очень крупной головой и лошадиным профилем. Хвост закругленный. В спинном плавнике 5-6 мягких лучей, в анальном 150-165. У самцов конусовидный половой сосочек. Окраска: общий фон коричневый с размытыми нечеткими пятнами, которые образуют мраморный рисунок. Вырастает до 39,5 см SL.
Anodontiglanis представлен единственным видом – A.dahli (Rendahl, 1922). Является эндемиком Австралии. Пресноводный вид. Обитает в прозрачных чистых реках. Заплывает и в затопляемые участки леса. Предпочитает песчаные грунты, заваленные коряжником. Питаются донными беспозвоночными – креветками, моллюсками, личинками насекомых, которых отыскивает в песке, часто зарываясь в него мордой. Размножение приходится на сезон дождей. Вырастает до 40 см.
Cnidoglanis также представлен единственным видом – C.macrocephalus (Valenciennes, 1840). Обитает в морских и солоноватых эстуарных водах возле берегов Западной Австралии. Предпочитает мелководные заливы с чистой прозрачной водой. Питается донными беспозвоночными, в основном, моллюсками, креветками и водорослями. Ведет ночной образ жизни. Вырастает до 90 см.
Euristhmus состоит из пяти видов морских сомов. Только два вида заплывают в устья рек, где могут жить в солоноватых водах. Обитают возле берегов Австралии, Папуа Новой Гвинеи и Новой Зеландии. Предпочитают мелководные участки с мягким грунтом (ил или песок). Питаются водными, донными беспозвоночными. Вырастают от 33 до 45 см. Род состоит из:
Neosiluroides представлен единственным видом из пресных водоемах Океании – N.cooperensis (Allen & Feinberg, 1998). Встречается в озерах и крупных прудах с мутной водой. Предпочитает глинистые грунты. Питается в основном донными ракообразными. Ведет ночной образ жизни. Представитель данного рода наименее плодовит (икринок не более 1000 штук), чем остальные сомы семейства, хотя икра крупная – 3-4 мм. Вырастает до 45 см.
Neosilurus насчитывает 12 видов не очень крупных сомиков. Обитают они в пресных водах Австралии, Новой Зеландии и Новой Гвинеи. Вырастают от 9 до 45 см. Населяют различные биотопы. Основное количество видов обитает в прозрачных реках с быстрым течением и каменистым грунтом, но есть и виды, которые встречаются в озерах и, даже, в болотах. Один вид облюбовал артезианские воды. Питаются донными беспозвоночными и рыбой. Нерест речных видов происходит на период подъема воды. В это время сомы мигрируют в верховья рек.
Oloplotosus насчитывает в роду три вида мелких (для семейства) вида. Вырастают до 15-20 см. Обитают все они в водоемах Папуа Новой Гвинеи. Два вида обосновались в быстрых потоках с каменистыми грунтами реки Тэди. Один вид - O.torobo встречается только в озере Кутубу, где прячется среди водной растительности. Этот вид облюбовал глиняные грунты. Питаются мелкими донными беспозвоночными.
Paraplotosus представлен тремя видами. Этих сомов называют рифовыми, так как обитают они на коралловых рифах и только один вид заплывает в устья рек, где вода солоноватая. Обитают возле берегов южной Австралии. Питаются ракообразными, моллюсками и червями. Вырастают от 33 до 135 см.
Plotosus насчитывает 9 видов пресноводных, солоноводных и морских сомов. Вырастают от 30 до 150 см. Обитают вдоль берегов южного полушария – от Японии до Африки и Мадагаскара. Эвригалинные животные, выдерживающие разную степень солености. Морские виды передвигаются стаями (от 10 до несколько сот особей), образуя шарообразные скопления. Питаются ракообразными, моллюсками, червями. К пресным водам из девяти можно отнести три вида.
В роду 4 вида бентопилагических сомов, которые обитают в пресных водах Австралии и Папуа Новой Гвинеи. Микрохищники. Все небольшого, для представителей семейства размеров.
