Встречается в низменных участках рек с медленным течением. Предпочитает находится вблизи зарослей растительности или в закоряженных местах. В период дождей заплывает в затопленные участки леса и саванн. Живет небольшими группами. Питается в толще воды водными беспозвоночными. Перед нерестом самка в грунте роет норы, обычно с несколькими выходами. Главный вход может быть вертикальным. Затем, она завлекает самца. После нереста самка охраняет кладку в норе, а самец территорию вокруг нее. После появления мальков охрана продолжается. Мальки пасуться возле гнезда и при опасности удирают в нору. Вырастив до 1 см мальки расплываются, но некоторые остаются и принимают участие в охране следующего выводка, пока сами не станут половозрелыми, а половозрелыми становятся в 2-3 года. Соседями по биотопу являются цихлиды - Geophagus winomilleri, Apistogramma gibbiceps, Biotodoma wavrini, Biotecus opercularis, Geophagus dicrozoster, Heros notatus, Hoplarchus psittacus, Pterophyllum altum, Satanoperca demon, S.lili, Crenicichla notophthalmus, Dicrossus filamentosus, Cichla orinocensis, сомы – Corydoras adolfoi, C.duplicareus, C.imitator, C.nijsseni, C.robineae, Ancistrus dolichopterus, Dekeyseria pulcher, харациновые – неон красный, неон синий, Carnegiella marthae, Copella meinkeni, Nannostomus trifasciatus, Acestrorhynchus, A.falcirostris, Hyphessobrycon pyrrhonotus, H.socolofi, Hemigrammus bleheri, H.schmardae, H.stictus, Chalceus macrolepidotus, Pseudanops gracilis, Laemolyta taeniata и скат – Potamotrygon schroederi.