Реки, в которых обитает данный вид, можно охарактеризовать как горные или предгорные. Русло имеет различные биотопные зоны - от каменистых, до песчаных, без растительности. C.panda предпочитает песчаные участки с умеренным течением. Вода черная, но в местах притоков талых вод с Анд, вода может быть прозрачной. Живут группами по несколько десятков особей. Питаются донными беспозвоночными и детритом. Размножаются, по-видимому, в природе, на весь период дождей (несколько раз за сезон). Икру откладывают на различные подводные предметы. Икры до 80 штук. Инкубационный период 4 суток. Половозрелыми становятся в 8-12 месяцев. Совместно с пандами в одном биотопе живут другие родственные виды: C.elegans, C.trilineatus, C.virginiae, C.coriatae и другие сомы: Sturisoma nigrorostrum, Planiloricaria cryptodon, Parancistrus aurantiacus, Peckoltia furcata, P.brevis, Panaque bathyphilus, P.albomaculatus, Ancistrus tamboensis, A.occloi, A.jelskii, Aposturisoma myriodon, Astroblepus mancoi, A.sabalo, Otocinclus cocama, Liosomadoras oncinus, L.morrowi, Hypoptopoma brevirostratum, H.steindachneri, H.bianale, Rinoloricaria morrowi, Chaetostoma taczanowskii, C.filamentosa.