Anchoa образован 39 видами, которые известны под названием анчоусы. К пресной воде имеют отношение только 6 видов. Обитают в водах Кубы, Ямайки, Тринидада, Калифорнии, Флориды, Центральной Америки, Колумбии, Бразилии, Перу и Венесуэлы. Постоянно в пресных водах живет единственный вид – A.belizenis(Thomerson & Greenfield, 1975), A.walkeri (Baldwin & Chang, 1970), A.curta (Jordan & Gilbert, 1882) и A.mitchilli (Valenciennes, 1848) предпочитают солоноватые илистые лагуны с мутной водой. В пресные воды заходят недалеко – на несколько км от моря.