Тело вытянутое, с длинным хвостовым стеблем. У половозрелых самцов на первых лучах грудных плавников и на голове отрастает короткая щетина. Самки полнее в области брюха, если смотреть сверху. Окраска: общий фон от красноватого до коричневого с темными разводами и пятнами по всему телу. Вырастает до 9,5 см. Существует форма, так называемая красная лорикария, которая может быть окрашена в красноватый однотонный цвет. Как правило, с возрастом у таких форм окраска темнеет и на теле появляются пятна и разводы.
