Тело вытянутое в длину, торпедообразное, немного сжатое с боков. Голова широкая. Похожий на белого амура, но имеет другое (дробящие) строение глоточных зубов. Чешуя крупная. Вдоль боковой линии 39-45 чешуек. В спинном плавнике 7-9 мягких лучей, в анальном 8-10. Половые различия трудно определимы (самцы немного стройнее самок). Окраска: общий фон от темного серого до почти черного. Бывают особи темно-коричневого цвета. Вырастает до 1,2 метра (на юге Китая вылавливались экземпляры 1,8 метра TL).
