Тело короткое, сильно сплющенное с боков. Рыло вытянутое, с маленьким ртом. Под глазом имеется острый складной шип. В спинном плавнике 10-11 лучей. Окраска: светло-коричневая с красноватым отливом. На теле может выделяться еле заметный мелкий крап. Встречаются особи с сине-голубой окраской, но неизвестно есть ли такие формы в природе или это результат селекционеров. В основание хвостового плавника широкая вертикальная черная полоса. Самки крупнее и полнее самцов. Вырастают до 11 см.
