Тело вытянутое, сжатое с боков. В спине высокое. Чешуя средняя. Вдоль боковой линии 39-48 чешуек. В спинном плавнике 8-10 мягких лучей, в анальном столько же. У самок рыло тупое, у самцов немного вытянутое вперед. Окраска: спина темно-серая, бока серебристые. Попадаются особи и с золотистым блеском, которых называют князьки. Все плавники серые с черной окантовкой. Вырастают до 45 см.