Семейство состоит из двух родов (Lates и Psammoperca) и 10 видов крупных рыб. Размеры варьируются от 29 см до двух метров. Обитают в пресных, солоноводных и морских водах Африки и западной части Тихого океана. Четыре вида являются эндемиками озера Танганьика. Нильский окунь был завезен в Австралию, где стал настоящим бедствием, вытесняя и уничтожая местную ихтиофауну. Латесы – активные прожорливые хищники.
