Встречается в болотах, прудах, небольших озерах и в заводях тихих рек. Придерживается береговой зоны, где много растительности и затонувших веток и листьев на дне. Предпочитает илистый грунт, в который может с помощью хвоста зарываться. Взрослые особи одиночки, молодь может создавать небольшие группы в 10-15 особей. Питаются всевозможными водными беспозвоночными. Перед нерестом (апрель-май) самец из водорослей строит овальной формы гнездо, куда загоняет самку. Затем он остается охранять будущее потомство. Инкубационный период 6 суток. У евдошки интересный способ плавания. Она поочередно перебирает грудными и брюшными плавниками, как собака (отсюда и русское название).
Некоторые ученые считают, что на зиму умбра зарывается в ил и не питается. Другие, наоборот, утверждают, что зимой она активна, так как ловились экземпляры с полным желудком. Но, так происходит и с карасем (в некоторых водоемах он активен и зимой). Вероятно в данном вопросе такая же ситуация.