Тело удлиненное, стройное. Хвостовой стебель сжат с боков, туловище и голова, наоборот, сверху. Имеет высоко посаженные глаза, которые разделены перегородкой на две части (сухопутная и водная). Каждая часть глаза имеет по зрачку (верхний более крупный). Воздушная часть глаза обогащена гликогеном, который защищает глаз от обсыхания и ультрафиолетовых лучей (тем не менее, рыбы периодически смачивают глаза, опуская голову под воду). С такими глазами анаблепс может видеть, что происходит над водой и под водой одновременно. Чешуя плотная, некрупная. Вдоль боковой линии 75-80 чешуек.