В семействе (19 видов) всего один род – Anguilla. Распространены в пресных водоемах Европы, Азии, Северной и Центральной Америке, Африке, Австралии, Новой Зеландии, Новой Гвинеи. Обитают в пресной воде, а на нерест отправляются в море. Размеры варьируются от 50 см до 185 см. Угри ведут ночной хищнический образ жизни. Подвиды имеют A.australis, A.bicolor и A.bengalensis. Населяют различные биотопы. Причем, один и тот же вид может занимать различные экологические ниши.