Тело не сильно вытянутое, сжатое с боков. Голова большая. У взрослых особей (обоих полов) вырастает затылочный горб и сильно выпячиваются губы. У самцов такая метаморфоза развита сильнее. Кроме того, анальный, спинной и хвостовой плавник у самцов длиннее. Окраска: тело голубое с 5-7 вертикальными черными или темно-синими полосами. Существует несколько колоний (рас), которые отличаются окраской и количеством полос. Вырастает до 35 см.