Тело короткое, сжатое с боков. Голова крупная, лобастая. Самцы крупнее самок и ярче окрашены. Существует несколько форм, отличающихся по окраске. Например, вбассейне рек Арагуйя и Токантис. У одних форм в окраске больше красного, у других голубого и даже, желтоватого. В обычном состояние часто проявляются вертикальные темные полосы. По центру боков по темному пятну. Вырастает до 26,5 см.