Семейство представлено одним родом и одним видом – Hepsetus oboe (Bloch, 1794). Ранее этот вид относился к семейству алестовых. Обитает в бассейне рек Нил, Нигер, Замбези, Конго, Чад, Огове, Кафу, Окованго, Вольта. Встречается в крупных реках, озерах и болотах. Предпочитает спокойные и глубокие места, заросшие растительностью. Старается избегать встречи с другим более крупным хищником – Hydrocinus forskahlii и если тот появляется на территории хепсетуса, то последний покидает эти места и ищет более спокойные участки. По темпераметру – хищник-засадчик.
