Loricaria насчитывает 17 видов. Обитают в бассейне рек Амазонка, Ориноко, Уругвай, Парагвай, Токансис, Тапажос, Ла Плата, Арагуйя и Парана. Встречаются только на песчаных или песчано-илистых грунтах, почти лишенных растительности. Лорикарии происходят из крупных притоков. Находили их на глубине до 29 метров (видимо, это не предел) и до 1500 метров от берега. L.simillima встречается в широких диапазонах по химическому составу воды – от кислых и мягких, до жестких и щелочных.
