Строение тела стандартное для рода - вытянутое в длину, немного приплюснутое с боков. Голова узкая с большими глазами. Первые (колючие) лучи спинного и грудных плавников длинные. Самцы стройнее, чем самки. С возрастом у самок пропадает пятнистость. Самцы остаются пятнистыми всю жизнь. Отличить по полу можно и по генитальным сосочкам. У самцов он конический и выпуклый, у самок в виде небольшого шарика. Окраска: общий фон коричневый с серыми пятнами. Вырастают до 20 см.