Gymnocephalus представлен 5 видами. Не так давно их было всего 4, но в 2010 году немецкие ихтиологи обнаружили новый вид – G.ambriaelacus (Geiger & Schliewen, 2010). Обитает он в озере Аммерси, Германия. Больше нигде этот вид не встречается. Рыбы данного рода известны под названием ерши. Остальные виды – дунайский ерш -G.baloni (Holcнk & Hensel, 1974), полосатый ерш -G.schraetser (Linnaeus, 1758) обитают в бассейне рек Дунай и Буг. G.acerina (Gmelin, 1789) или ерш-носарь обитает в бассейне Черного и Азовского моря. И последний вид – ерш обыкновенный - G.cernua (Linnaeus, 1758) встречается в Европе и северной части Азии (Сибирь). Ерши предпочитают реки с умеренным течением с каменистым или песчано-каменистым дном, но могут встречаться и в озерах. Ерш обыкновенный может жить в каналах с илистым или глинистым дном и, даже, в проточных прудах. Стайные. Питаются бентосными беспозвоночными. Ночные. Но проголодавшись, могут охотиться и днем. Вырастают от 8 до 25 см, хотя есть данные о поимке ерша обыкновенного в сибирских реках, которые достигали 50 см.
