Среди этого семейства встречаются настоящие гиганты. Рекордсменом является обыкновенный сом. Длина его составляет пять метров (правда последний гигантский экземпляр бы пойман в 19 веке в реке Урал). Есть среди сомовых и некрупные (6-10 см) рыбки. Это, так называемые, стеклянные сомы. Крупные виды – прожорливые хищники, мелкие виды питаются беспозвоночными и планктоном. Населяют сомы (не менее 100 видов) пресные и солоноватые водоемы Европы и Азии.
