Донные рыбки, населяющие пресные и солоноводные водоемы Южной и Центральной Америки. Предпочитают мягкий грунт и спокойные участки рек. Ночные рыбы. Хищники-засадчики. Размеры варьируются от 3 до 30 см. В семействе (30 видов) зарегистрированы следующие рода:
